LỜI MỞ ĐẦU

 

Lời Tự Tình Chào Đón Của Cô Mèo Của Đức Đạt Lai Lạt Ma

Ý tưởng ấy xuất hiện vào một buổi sáng đầy nắng trên dãy Himalaya. Khi đó tôi đang nằm ở chỗ quen thuộc của mình trên bệ cửa sổ tầng một—một vị trí quan sát hoàn hảo để có thể theo dõi mọi thứ tối đa mà chỉ cần bỏ ra tối thiểu công sức—trong lúc Đức Thánh Thiện đang kết thúc một buổi tiếp kiến riêng.

Tôi quá kín đáo để nói rõ vị khách đó là ai, chỉ có thể nói rằng cô ấy là một nữ diễn viên Hollywood rất nổi tiếng… bạn biết đấy, cô nàng “tóc vàng hợp pháp” (trong phim “Legally Blonde”), người làm rất nhiều công việc từ thiện cho trẻ em và cũng khá nổi tiếng vì tình yêu của mình dành cho những chú lừa. Vâng, chính cô ấy đấy!

Khi cô ấy đang quay người rời khỏi căn phòng, cô liếc nhìn ra ngoài cửa sổ với khung cảnh hùng vĩ của những ngọn núi phủ đầy tuyết, và lần đầu tiên nhận ra tôi.

Ôi! Dễ thương quá!” Cô bước lại gần vuốt ve cổ tôi, còn tôi thì đáp lại bằng một cái ngáp thật to và vươn hai chân trước run run.

“Tôi không biết Ngài có nuôi mèo đấy!” cô thốt lên.

Tôi luôn ngạc nhiên vì có rất nhiều người đưa ra nhận xét này—dù không phải ai cũng táo bạo như người Mỹ kia khi nói thẳng sự ngạc nhiên của mình. Tại sao Đức Thánh Thiện lại không thể có một con mèo—nếu quả thật ‘có một con mèo’ là cách hiểu đúng về mối quan hệ ấy?

Hơn nữa, bất kỳ ai có khả năng quan sát đặc biệt tinh ý đều sẽ nhận ra sự hiện diện của một con mèo trong cuộc sống của Đức Thánh Thiện, qua những sợi lông rơi vãi và đôi khi là một chiếc râu mèo mà tôi cố ý để lại trên người ngài. Nếu một ngày nào đó bạn có vinh dự được đến thật gần Đức Đạt Lai Lạt Ma và quan sát kỹ những chiếc áo choàng của ngài, gần như chắc chắn bạn sẽ phát hiện một sợi lông trắng mảnh, chứng tỏ rằng, thay vì sống một mình, ngài chia sẻ không gian riêng thiêng liêng của mình với một con mèo có dòng dõi hoàn hảo—dù không có giấy tờ chứng nhận.

Chính phát hiện ấy đã khiến những chú chó corgi của Nữ hoàng Anh phản ứng dữ dội đến vậy khi Đức Thánh đến thăm Cung điện Buckingham—một sự việc mà truyền thông thế giới lại kỳ lạ thay không hề hay biết.
Nhưng tôi đang lạc đề rồi.

Sau khi vuốt ve cổ tôi, nữ diễn viên người Mỹ hỏi:

‘Cô mèo ấy có tên không?’

“Ồ, có chứ! Nhiều tên lắm.” Đức Thánh mỉm cười đầy ẩn ý.

Điều Đức Đạt Lai Lạt Ma nói là sự thật. Giống như nhiều con mèo nhà khác, tôi có khá nhiều cái tên; một số được dùng thường xuyên, số khác thì ít hơn. Đặc biệt có một cái tên mà tôi không mấy ưa thích. Trong số các nhân viên của Đức Thánh Thiện, cái tên ấy được biết đến như pháp danh của tôi, nhưng chính Đức Đạt Lai Lạt Ma chưa bao giờ dùng cái tên đó—ít nhất là không dùng phiên bản đầy đủ của nó. Và đó cũng không phải là cái tên mà tôi sẽ tiết lộ chừng nào tôi còn sống. Chắc chắn là không phải trong cuốn sách này.

“À… chắc chắn là không phải trong chương này.”

“Giá mà cô mèo ấy có thể nói chuyện,” nữ diễn viên tiếp lời, “tôi tin rằng cô ấy hẳn sẽ có rất nhiều sự khôn ngoan để chia sẻ.”

Và thế là hạt giống đã được gieo xuống.

Trong những tháng sau đó, tôi quan sát Đức Thánh làm việc với một cuốn sách mới: rất nhiều giờ ngài dành để bảo đảm các văn bản được diễn giải chính xác; cùng với thời gian và sự cẩn trọng lớn lao để chắc chắn rằng mỗi từ ngài viết đều truyền tải được ý nghĩa và lợi ích lớn nhất có thể. Dần dần, tôi bắt đầu nghĩ rằng có lẽ đã đến lúc mình cũng nên viết một cuốn sách của riêng mình—một cuốn sách truyền đạt phần nào sự khôn ngoan mà tôi đã học được khi ngồi không phải dưới chân Đức Đạt Lai Lạt Ma mà còn gần hơn thế, ngay trên đùi của ngài.

Một cuốn sách kể lại câu chuyện của chính tôi—không hẳn là từ nghèo khó đến giàu sang, mà đúng hơn là từ bãi rác đến chốn chùa thiêng. Câu chuyện về việc tôi được cứu thoát khỏi một số phận ghê rợn đến mức khó mà nghĩ tới, để trở thành người bạn đồng hành thường trực của một người không chỉ là một trong những nhà lãnh đạo tinh thần vĩ đại nhất thế giới và là người đoạt Giải Nobel Hòa bình, mà còn rất khéo léo khi dùng đồ mở hộp.

Với một tiếng thở ra nhẹ, Đức Thánh Thiện sẽ đẩy ghế ra sau, bế tôi vào vòng tay và bước tới bên cửa sổ. Khi ngài nhìn vào đôi mắt xanh to của tôi, ánh mắt của ngài tràn đầy một tình yêu bao la đến mức mỗi lần như vậy đều khiến tôi ngập tràn hạnh phúc.

Bodhicatva nhỏ bé của ta,” đôi khi ngài gọi tôi như vậy—một cách chơi chữ từ Bodhisattva (Bồ tát), một thuật ngữ tiếng Phạn trong Phật giáo dùng để chỉ một chúng sinh đã giác ngộ.

Chúng tôi cùng nhau nhìn ra khung cảnh toàn cảnh trải dài xuống thung lũng Kangra. Qua những khung cửa sổ mở, một làn gió nhẹ mang theo hương thơm của thông, sồi Himalaya và đỗ quyên, khiến bầu không khí trở nên trong lành, gần như mang một vẻ huyền diệu. Trong vòng tay ấm áp của Đức Thánh Thiện, mọi ranh giới dường như tan biến hoàn toàn—giữa người quan sát và điều được quan sát, giữa mèo và vị Lạt-ma, giữa sự tĩnh lặng của hoàng hôn và tiếng rừ rừ trầm sâu trong cổ họng tôi.

Chính trong những khoảnh khắc ấy, tôi cảm thấy vô cùng biết ơn khi được là con mèo của Đức Thánh Thiện./.